新賽季NBA常規賽開打一周多時間，整個聯盟格局兩極分化。以東部為例，預想中的騎士和尼克斯兩支球隊，并沒有早早殺出重圍，反而是公牛和76人早早拿到四連勝，雄鹿緊隨其后。休賽期這三支球隊，可都不被外界看好。而東部墊底的除了籃網之外，還有步行者，開局4連敗，從上賽季的總亞軍，到本賽季一勝難求，不是他們刻意擺爛，實在是連陣容快湊不齊了，被迫擺爛。缺乏成績競爭力，擺爛確實是最佳方案，而過去幾年，很多球隊都是擺爛囤積天賦，然后快速崛起。典型的例子：雷霆、火箭、森林狼包括騎士。
這里面雷霆是最成功的，因為亞歷山大已經從當初喬治交易的籌碼之一，一躍成為上賽季個人榮譽大滿貫得主，帶隊奪冠的同時，能拿的榮譽全包，名義上的聯盟第一人。而本賽季開打后，又有一支球隊崛起了：馬刺。準確來說，馬刺本賽季的征程要從季前賽算起，季前賽五場比賽：31分大勝廣州，連贏熱火和爵士，隨后又大勝步行者兩場，合計贏45分。等到常規賽開打，馬刺徹底攔不住了：33分狂掃獨行俠，4分險勝鵜鶘，完勝籃網和猛龍，又把進攻聯盟第一的熱火擊垮。那這支馬刺到底有多強？
數據說話。馬刺本賽季場均得分不過118.2分，聯盟中游水準，但場均失分只有103.6分，這已經超越雷霆，防守效率也比雷霆高，聯盟第一！馬刺平均每場比賽凈勝分高達14.6分，依舊是聯盟獨一檔的存在！還有一組數據更夸張：只要文班亞馬在場，馬刺常規輪轉的8人陣容，任意組合的5人組+4人組+3人組+2人組，全部贏分！最夸張的是，當文班亞馬帶著榜眼哈珀+瓦塞爾+約翰遜時，百回合贏對手81.3分！文班亞馬這還是正常人么？常規賽前5場，文班亞馬場均30.2分14.6籃板3.4助攻4.8蓋帽！
單拿出場均至少30+14+4帽的數據，文班亞馬就是歷史第二人，僅次于鮑勃麥卡杜；文班亞馬生涯第三個賽季，他單場至少拿到25+15+5+5（帽）的場次，已經升至歷史第七；場均30+且帶隊開局五連勝，文班亞馬也是歷史第二人，僅次于張伯倫。當然，如果算上籃板和蓋帽，那張伯倫也被刷掉了。文班亞馬在場時，馬刺進攻效率118.5不算高，但防守效率98.8，斷崖式領跑全聯盟，文班亞馬自己的On-Off值也來到+16.0，所有數據《BR》可查！對此，美媒《BR》給出新賽季MVP預測，文班亞馬41%升至第一！
之后才是字母哥、約基奇和亞歷山大。在拿到開局五連勝刷新隊史紀錄后，文班亞馬在社交平臺發文配圖，并寫道：“再贏77場！”哪來的自信啊？這小子有點貪心啊！知道這很難實現，但這支馬刺，崛起的幅度，可能比去年924的大A都夸張，建立在球隊二當家福克斯還在養傷的情況下，文班亞馬帶著年輕人先爆發了，等到福克斯回來，球隊梳理角色其實很明確：福克斯保底下限，文班亞馬拔高上限。其實前兩個賽季波波維奇對于文班亞馬的保護性使用恰到好處，給他30分鐘左右出場時間。
不過度透支天賦的同時，有成長空間，打磨技術，就像是當初對待鄧肯那樣，細水長流。而馬刺除了文班亞馬和福克斯兩個支點，以及年輕的卡斯爾+瓦塞爾+哈珀都在快速成長之外，他們還有后手！8個月前，關于福克斯的交易，馬刺實際上就送出了自己一個27年的首輪簽，而未來7年，他們還有9個首輪+15個次輪+3個互換權。馬刺管理層在未來1-2個賽季，他們可以選擇邊打邊看，看福克斯能否成為合格的二當家，看卡斯爾和哈珀的成長上限。馬刺唯一的短板，就是鋒線人員臃腫，但很多用不上，這就是很好的交易籌碼。
舉個例子，馬刺可以像雷霆那樣，一步一個腳印，本賽季先打入西部前四，休賽期他們可是為數不多兼具首輪籌碼+奪冠競爭力的球隊。用美媒話說，沒人會拒絕聯手文班亞馬的可能性！如果字母哥來了呢？在此之前，文班亞馬給球隊鋪好路。在詹姆斯逐漸老去后，過去幾個賽季，聯盟門面始終沒有定論，而且每位所謂的超巨，都有短板。伴隨著文班亞馬的超級崛起，還不到22歲的他，終于該拿到交接棒了，下一個10年，馬刺可能又要統治聯盟了。
